OS : Réactivité de système d’exploitation et de l’interface utilisateur
On espère franchement que Samsung ne s’oriente pas vers des smartphones disposant de 3 Go de mémoire vive pour simplement faire tourner Android. Cela mettrait en évidence une très mauvaise optimisation du système. Rassurez-vous : avec ses 2 Go de RAM, le Galaxy Note est déjà l’un des mieux équipés des Androphones du marché et le système tourne très bien. Fini le temps des saccades : les équipes de développement ont fait du beau boulot. TouchWiz parvient à ne pas alourdir le système et reste très fluide, même avec plusieurs widgets sur les bureaux et des fonctionnalités consommatrices de mémoire vive comme le multitâche sur un même écran ou les « applications contextuelles » que nous décrirons plus tard. On ne constate même pas de micro-lag, qui malheureusement sont parfois perceptibles sur d’autres modèles, même haut de gamme.
Du côté du navigateur, nous avons pris notre petit chronomètre et nous avons mesuré à quelle vitesse des pages plus ou moins lourdes s’affichaient dans Chrome. En Wi-Fi et en cache, un site comme LesMobiles.com met moins d’une seconde à apparaître à l’écran, complètement chargé. Il faut deux secondes pour charger Le Monde, par exemple, si le site n’est pas en cache. Un site très lourd comme le programme de replay d’Arte, le bien nommé Arte 7+, mettra lui à peu près 5 secondes à charger. Pour atteindre une vidéo il vous faudra… non, oubliez, le site est en Flash et Flash n’est plus compatible avec Android 4.1. Le Google Play Store refusera tout simplement de le télécharger. On a donc une fourchette entre moins d’une seconde et 5 secondes pour les sites les plus lourds imaginables, ce qui est parfaitement confortable pour du surf, dans la limite de votre débit 3G, bien entendu.
Samsung avait fait scandale avec le GPS de son premier Galaxy Note au comportement erratique : depuis de l’eau a coulé sous les ponts de Street View, et le Coréen a retenu la leçon. Avec le réseau Wi-Fi activé (mais pas forcément connecté) et le GPS en fonction, c’est bien simple, si vous vous trouvez en pleine ville, la localisation sera instantanée. Nous n’avons pas constaté de lenteur particulière et nous n’avons jamais été dérangés en voulant utiliser Google Maps. Même en se baladant dans le quartier souterrain des Halles à Paris, Google Now a réagi quand nous sommes passés à proximité du cinéma UGC. Vous pourrez donc sans problème utiliser Navigation pour vos périples urbains ou campagnards.
Nous aimerions enfin évoquer dans cette partie consacrée à l’ergonomie un mode dédié au Galaxy Note 2, que Samsung a nommé « Opération à une main ». Le Coréen a pensé à ceux de ses clients qui seraient moins bien membrés au niveau des paluches et a imaginé une option pour utiliser plus confortablement le smartphone quand une des deux mains est prise. En gros, si vous l’activez, tous les claviers seront déportés sur la droite ou la gauche de l’écran, dans une version mise à l’échelle. Très pratique, puisque l’intégralité des touches tombe sous le pouce. L’esthétique de la chose est en revanche à revoir, on sent que l’intégration de la fonctionnalité dans l’OS n’a pas été franchement travaillée – un ajout de dernière minute ? Fonctionnel et moche ou joli et moins pratique, en tout cas, vous aurez le choix.