Tout savoir sur : Des coeurs customisés dans les futurs chipsets Exynos de Samsung ?
Jae-Yong Lee, le fils du grand patron de Samsung et actuel vice-président du groupe, est ambitieux. D’une part, il souhaite redorer le blason de la marque. Et d’autre part, il positionne progressivement Samsung comme sous-traitant d’envergure mondial pour fabriquer tous les composants nécessaires à un mobile : batterie, écran, capteur photo, RAM, stockage flash et bien sûr chipset.
Bientôt un équivalent des coeurs Krait chez Samsung ?
Aujourd’hui, Samsung conçoit des chipsets pour sa propre gamme Exynos, mais ces derniers s’appuient sur des technologies standardisées (coeurs Cortex d’ARM). Le groupe fabrique naturellement des composants avec des CPU customisés, notamment pour Apple et très bientôt pour Qualcomm. Et ses usines maîtrisent la technologie 14 nm FinFET qui fait tant envie aux Taïwanais de TSMC. Mais il ne dessine pas de coeurs. Ou du moins, pas encore. Selon le quotidien économique Business Korea, Jae-Yong Lee aurait demandé à sa filiale d’intégrer les technologies nécessaires à cela. Objectif : être capable de créer et produire des coeurs applicatifs personnalisés d’ici le début de l’année prochaine.
Pourquoi dépenser tant d’argent pour cela ? D’abord, parce qu’un coeur applicatif customisé est plus facile à contrôler et à faire évoluer. Si vous avez la main sur le design, vous êtes théoriquement capable de monter en fréquence sans pour autant craindre pour la dispersion de chaleur ou la consommation énergétique. Ensuite, parce qu’il s’agit d’un avantage concurrentiel considérable. Qualcomm doit en partie son succès sur ces dernières années sur les performances de ses coeurs Krait. Apple réussit à tenir tête aux meilleurs composants grâce à ses coeurs Cyclone particulièrement bien optimisés. L’enjeu est donc considérable.
Un enjeu économique plus large que la gamme Galaxy
Cette nouvelle compétence servira naturellement en premier lieu à la gamme Exynos. Elle devrait même être la seule, au moins dans un premier temps. Cependant, elle pourrait s’avérer déterminante. D’abord pour les smartphones de Samsung face à une concurrence homogène dans ses choix de composants (Sony, HTC, LG, Motorola choisissent Qualcomm). Seul Apple préfère aujourd’hui s’appuyer sur ses propres coeurs. Et son succès commercial n’est pas à démontrer (même si ce n’est pas la seule raison).
Ensuite, cela s’avèrera déterminant pour les constructeurs tiers qui choisiront, comme Meizu, de s’appuyer sur des chipsets Exynos. Face à un MediaTek, toujours plus économique, et un Qualcomm, qui tarde à proposer une offre « premium » solide en 64-bit, Samsung pourrait faire figure de véritable troisième choix. Et cela aura des conséquences économiques positives pour l’ensemble de l’entreprise. Et c’est peut-être vers cela que Jea-Yong Lee souhaite aller.
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