Pourtant, sur le papier, on ne peut pas dire que ce soit très glorieux. La première chose qui choque lors de l’allumage de l’engin est bien entendu Android 2.3. Cette version du système a plus de deux ans et est de moins en moins présente sur le marché. Qu’un constructeur sorte aujourd’hui un smartphone tournant sur ce système semble un brin osé… nous avons même songé à ne pas tester l’appareil qui ne méritait derechef aucune attention. Cela aurait été une erreur, comme nous allons vite le voir.
Evoquons d’abord les caractéristiques de ce Z110, comme de coutume. On a dans les mains un smartphone à l’écran de 3,5 pouces défini en 320x480 pixels, résolution standard pour cette taille d’écran. Cela nous amène à une densité de pixels de 165 ppp. En lui-même, l’engin mesure 110 par 61,5 x 12,2 mm, plutôt compact et assez épais donc. Sur la balance, nous notons tout juste 110 grammes. Sous le capot, on retrouve un processeur MediaTek 6516 simple cœur cadencé à 1 Ghz, épaulé par 512 Mo de RAM.
Côté multimédia, le petit appareil est équipé d’un capteur de 3,1 mégapixels et de 4 Go de mémoire interne pour stocker vos fichiers, extensible à 32 Go via carte microSD. Pas de webcam à l’avant. Comme annoncé sur la boîte bien trop grosse pour un smartphone si petit, vous aurez bien un port double-SIM.
Contenu de la boîte
Plaisante surprise que l’on ne voit maintenant plus jamais alors que c’était une coutume sur Android à ses débuts : la boîte du Z110 est bien fournie. Tant mieux !
• Un Acer Liquid Z110 Duo
• Un câble microUSB
• Un chargeur secteur
• Une batterie amovible
• Plein de papiers
• Une carte microSD de 4 Go !
• Un adaptateur microSD vers SD
Design
Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’Acer n’a pas fait dans l’innovation pour ce modèle. Depuis la gamme « Liquid », le constructeur a sorti coup sur coup à peu près les mêmes smartphones au niveau du design. Ce sont des rectangles assez compacts aux bords arrondis. Un logo en haut, les boutons de fonction en bas, et voilà un smartphone typique de la marque.
Nous avons reçu le modèle blanc de ce Z110 Duo, qui cède donc à la pratique des engins bicolores : seule la coque arrière est différente selon les modèles. Globalement, ce n’est vraiment pas désagréable et nous sommes loin maintenant des smartphones bruts de décoffrage que l’on trouvait avant dans l’entrée de gamme des constructeurs. De plus, notez que le plastique mat du dos a été travaillé et se révèle finalement plutôt doux. Côté finitions, nous n’avons pas grand-chose à dire : tout est bien agencé et nous n’avons pas repéré de boutons flottants ou de bouts de plastique un peu rebelles.
Les connectiques sont très classiques : vous retrouverez un port microUSB qui servira d’interface avec votre PC ou de port pour la charge de l’appareil. Les boutons de fonction sont placés à des endroits standardisés et tant mieux, rien ne dérange a priori. Oh, si l’on voulait pinailler, on noterait que tous les ports se trouvent sous la batterie et qu’il est donc impossible de faire un quelconque changement sans passer avant par une extinction et un démontage complet du smartphone – mais vous ne risquez pas de changer de SIM plusieurs fois par jour.
Prise en main et ergonomie
Cela faisait clairement longtemps que nous n’avions pas eu de smartphone à l’écran de 3,5 pouces sur Android. Même dans l’entrée ou le milieu de gamme, les constructeurs sont passés très largement à des modèles entre 3,7 et 4 pouces. Du coup, les mensurations de cet engin ne sont pas déroutantes et vous comprendrez donc qu’il tient très bien en main. Jolie prouesse d’ailleurs : Acer a fait un smartphone petit, mais pas trop petit. Les touches de fonctions ne sont pas difficiles à atteindre, même pour des mains assez grosses, habituées aux colosses de 4,5 pouces et plus.
Les boutons répondent très bien et de manière générale, le smartphone ne fait pas cheap du tout une fois dans les mains : un soin particulier a été apporté aux plastiques, comme nous vous le disions, et cela se ressent. Le smartphone est doux et ne conduit pas la chaleur, il ne devrait donc pas être froid pour le restant de l’hiver. Notez également que la légèreté de l’engin surprend : on ne sent presque rien dans la poche, pas beaucoup plus dans les mains. Après un Wiko Cink Slim que nous trouvions plutôt lourd pour sa taille, cet Acer Z110 semble vide – ce qu’il n’est pas, bien entendu.
Bon point également pour le placement du capteur photo : souvent, sur les modèles d’entrée de gamme, les constructeurs le mettent un peu n’importe où et il a tendance à finir sous les doigts. Ici, le capteur est suffisamment haut et suffisamment bas pour être hors de portée de vos mains quand vous prenez un cliché avec votre smartphone. Bien joué, donc.
L’écran
On ne va pas se mentir : sur un smartphone à 99 €, on ne peut décemment pas trouver un écran révolutionnaire. 480x320 pixels, c’est une définition très faible. 3,5 pouces, c’est petit. La dalle en elle-même n’est pas géniale non plus : les angles de vision sont limités et les couleurs saturent très vite si vous ne regardez pas le smartphone pile en face. De manière générale, à l’écran, les couleurs ne sont de toute façon pas très fidèles non plus (vous comprenez pourquoi Acer a choisi une vague d’un bleu pétant pour son fond d’écran par défaut…).
Malgré son prix, l’Acer Z110 Duo est tout de même équipé d’un capteur de luminosité qui fait plutôt bien son boulot. Vous devrez activer la luminosité automatique dans les paramètres, elle ne l’est pas par défaut. Le smartphone réagit alors comme on s’y attend : il augmente la luminosité en plein jour et la baisse dans l’obscurité. Le niveau maximal est assez bon et conviendra pour une utilisation au soleil pas trop pénible. Finalement, malgré des performances un brin dépassées, on se dit qu’Acer n’aurait pas pu faire mieux en proposant un smartphone à ce prix-là.
Système d’exploitation (OS) + Interface utilisateur : Android 2.3
Bienvenue en 2010 ! Android 2.3 vient de sortir, il est la meilleure version d’Android à ce jour, Google a tout fait pour rendre son interface un peu plus véloce et agréable à l’utilisation. Regardez ce nouveau clavier ! Magnifique hein ? Oh et le NFC ! Technologie révolutionnaire que tout le monde adoptera très vite, puisqu’elle est au cœur du Nexus S. Bon, d’accord, arrêtons les bêtises : nous sommes en 2013, Android 2.3 a 3 ans, le NFC n’a jamais démarré en France et Acer sort son Z110 Duo tournant sous ce vieux système d’exploitation.
On retrouve donc Android comme on l’avait il y a quelques années, sans fonction de capture d’écran, sans appareil photo en rafale et surtout, sans gestionnaire de tâches et sans l’interface que nous connaissons par cœur désormais. Il faut donc plonger dans nos souvenirs pour tenter de se rappeler quelles sont les subtilités d’Android 2.3, ce qui n’est pas une tâche aisée. Android en version 2 en était encore au stade de l’adolescent pré-pubère.
Ce qui choque pourtant dès les premières minutes, c’est la rapidité du système. On ne sait pas trop si l’on est habitué à des appareils poussifs sous Android 4.0, mais en tout cas, le premier contact avec le passé a des allures de fraîcheur dont que nous étions loin d’anticiper. Nous y reviendrons dans la prochaine partie. Que dire alors d’Android 2.3 en lui-même, dans cette version un poil modifiée par Acer ?
Il reste tout ce qu’un utilisateur débutant pourrait avoir envie d’utiliser. Acer a choisi de mettre en avant les Google Apps, ce qui fait qu’elles seront toutes préinstallées dès le premier lancement du smartphone – un bon point que d’insister sur la centralisation des activités autour des services de Google : c’est comme cela que le smartphone doit être utilisé. Sans ces applications, vous trouverez d’ailleurs le tout un peu vide, le constructeur n’ayant pas daigné ajouter quoi que ce soit qui aurait pu ajouter une plus-value logicielle.
Nous sommes méchants : il y a un gestionnaire de fichiers vous permettant d’explorer vos dossiers et un lien vers Facebook.com qui ouvrira le navigateur. Oui, nous le notons, parce qu’il se fait passer pour une application.
Du coup, sans aller sur le Google Play, vous retrouverez à peu près tout ce qui vous permettra de communiquer : Gmail, Google Talk, Maps pour la cartographie GPS et vos contacts bien entendu. Si vous vous en tenez à cette offre, vous aurez vite fait le tour des possibilités du smartphone. Cela dit, en proposant un engin aussi peu onéreux avec ces applications, Acer garantit pour elles un fonctionnement parfait. Si vous n’êtes pas un accro du smartphone et que seul l’aspect connecté de la mobilité intelligente vous intéresse, vous ne devriez pas chercher plus loin.
On remarque très vite que le constructeur a changé le clavier par défaut : on se retrouve en fait avec une version de Swype, ce clavier qui vous permet de saisir des termes en glissant votre doigt sur l’écran. La méthode a ses aficionados, mais sachez que même sans changer de clavier, vous pourrez taper très confortablement sans utiliser la fonctionnalité. D’ailleurs, nous avons été assez surpris par la précision de ce clavier, qui reste somme toute assez petit. On est loin des erreurs de frappe à répétition que l’on a pu faire sur un Galaxy S3 Mini, par exemple, pourtant plus grand.
Du coup, malgré l’étonnement de voir cette version sur un smartphone en 2013, on arrive à se dire qu’Acer n’a pas fait un si mauvais choix pour la cible que la marque vise. Mieux vaut un smartphone sous Android 2.3 bien optimisé qu’un engin poussif et mal conçu sur des versions ultérieures du système. Avec un budget limité et une clientèle qui ne devrait pas être trop technophile, l’intégration d’Android 2.3 n’est donc pas aussi absurde qu’elle aurait pu sembler.
OS : Réactivité de système d’exploitation et de l’interface utilisateur
Nous sommes surpris. Non, vraiment. A ce prix-là, avec ces caractéristiques techniques et Android 2.3, on s’attendait tout au mieux à un smartphone moyen au niveau de la réactivité. On s’imaginait du lag et des lenteurs à chaque ouverture d’application. Point du tout : le Z110 est un des smartphones les plus réactifs que nous ayons pu toucher, haut de gamme compris. C’est assez déstabilisant d’ailleurs : il n’y a même pas de temps entre le moment où l’on touche l’icône d’une application et son ouverture. Entre les bureaux, la fluidité est maximale, même remarque dans les menus. Attention, nous donnons dans l’emphase, mais ce n’est pas pour rien : nous sommes prêts à affirmer que ce petit smartphone est plus réactif que la Galaxy Note premier du nom que nous avons également sous les mains.
Incroyable ? Il faut rappeler qu’Android 2.3 est un vieux système, mais aussi un système parfaitement maîtrisé par les constructeurs. Le choix d’Acer, que l’on peut blâmer au niveau des fonctionnalités, devient excellent quand on parle réactivité. Le travail d’optimisation fait sur ce petit smartphone est tout bonnement incroyable et l’on aurait bien du mal à vous mentir en rejetant en bloc cette vieille version d’Android. Non, sur l’entrée de gamme, peut-être n’a-t-elle pas dit son dernier mot.
Côté surf, c’est aussi du tout bon, avec des temps de chargement mesurés sur le navigateur par défaut n’excédant pas les 3 ou 4 secondes selon les sites. Même si l’écran n’est pas très confortable pour la lecture d’article, vous ne devriez pas être gênés dans votre navigation par des aspects techniques : c’est encore une fois tout bon. De même, le GPS est tout à fait correct avec une fixation sur votre position en moins de 5 secondes, testé même à l’intérieur de la rédac, pour une précision à 30 mètres. Vraiment, tout cela est impressionnant et nous étions les premiers à douter de ce smartphone au déballage : comme quoi, les caractéristiques techniques ne sont pas forcément toujours révélatrices des performances pratiques d’un smartphone.
Téléphonie et qualité d’écoute
Difficile de s’étendre sur la partie téléphonie de ce smartphone. Elle est classique, sans être transcendante. Vous pourrez appeler, composer des SMS, accéder à un journal d’appels, à vos contacts, bref, c’est une interface Android qui n’a pas du tout - ou très peu - été remaniée par Acer. Google oblige, vous pourrez synchroniser vos contacts avec votre compte Gmail et ainsi cesser de vous inquiéter lors d’un éventuel plantage ou vol de votre smartphone : ils reviendront à la prochaine synchronisation.
La qualité d’écoute est correcte, celle de transmission également. Le kit mains-libres fourni avec le smartphone est un produit en marque blanche qui ne nous a pas choqués, pas plus qu’il ne nous a surpris. Vous pourrez le remplacer avantageusement par des écouteurs compatibles de votre choix si vous souhaitez aussi utiliser votre smartphone comme lecteur MP3.
Capture photo et vidéo
Nous n’allons pas vous raconter des sornettes : avec son capteur de 3,1 mégapixels, le Z110 n’est pas le mieux équipé des smartphones pour faire de belles photos. Dans la plupart des cas, cela ne rate pas, les photos ne tromperont personnes : oui, elles semblent bien sorties d’un portable et ne concurrenceront pas les compacts. Si l’on monte un tout petit peu en gamme, avec les Wiko Cink, on arrive à des appareils photo de 8 mégapixels qui sont très corrects par rapport au prix demandé pour les appareils. De même, le logiciel est bien plus complet sur Android 4.0 que sur Android 2.3 : ici, pas de fioritures, vous aurez tout au plus 5 ou 6 réglages qui ne changeront pas des masse le résultat.
Reste qu’il y a tout de même quelques effets pré-installés qui pourront vous permettre de recouvrir d’un filtre les clichés un peu trop fades : sépia, négatif, bleu, vert ou noir et blanc. Il est possible également, même sans Android 4.0, de faire des panoramas, signe qu’Acer a tout de même un petit peu modifié la ROM d’origine. Encore une fois, c’est peu, mais nous ne sommes clairement pas en présence d’un « photophone ». Avantage des clichés en basse qualité : vous pourrez les envoyer par MMS sans presque avoir besoin de les redimensionner. Et avec seulement 4 Go de stockage, en résolution maximale, le smartphone peut stocker… un peu plus de 8000 photos.
Acer annonce du « DVD+ » pour la capture de vidéo, ce qui ne veut pas dire grand-chose. En trifouillant un peu, on s’aperçoit que le smartphone peut prendre des vidéos jusqu’à 854x480 pixels, ce qui est loin encore du standard « HD »… mais correspond assez bien à ce que l’on trouve sur les bons vieux DVD. Vous pourrez également choisir de prendre des vidéos « au format MMS », ce qui vous permettra de les envoyer directement sans passer par une conversion. Encore une fois, Acer essaie de tirer parti des faibles capacités de son smartphone en proposant des justifications logicielles – c’est loin d’être idiot.
Lecture multimédia (photos/vidéos/son)
On ne s’attend pas à lire des films sur un smartphone si petit et même plus encore, on n’achète pas un tel engin pour en faire un lecteur multimédia. Cela dit, par souci d’exhaustivité, nous avons tenté de lire nos deux fichiers 1080p Full HD high-profile, le premier dans un format classique, le second encapsulé de manière barbare. Pas de miracle à signaler : la galerie, qui est le lecteur vidéo par défaut, n’en lira aucun des deux. Elle ne les reconnaîtra même pas, pour tout vous dire.
MX Player, le fameux logiciel de lecture vidéo, s’en sort mieux. Enfin, cela reste peu fluide et pas superbe sur cet écran, mais c’est assez surprenant de voir un fichier 1080p high-profile décodé sans trop de souci par un tout petit smartphone. On peut regarder le film, pas dans des conditions optimales, mais ça passe. Du coup, oui, vous ne devriez pas avoir de problème pour décoder vos vidéos de vacances en simple définition une fois le bon lecteur installé. Un bon point pour cet appareil sans prétention.
La galerie est celle par défaut présente sur Android, pas de surprise de ce côté-là, vous aurez vos fichiers dans des petits cadres, regroupés en albums. De la navigation au partage, tout se fait directement sur l’écran de visualisation des clichés – une force du système de Google.
Bonne idée : il n’y a pas de lecteur MP3. Pourquoi bonne idée ? Eh bien parce que Acer a préféré installer par défaut Google Music, bien plus performant que les lecteurs MP3 par défaut. Le logiciel de Google vous permettra de lire la musique stockée sur votre appareil, cela va de soi, mais aussi de diffuser la musique que vous aurez téléchargée au préalable sur le service en ligne depuis votre ordinateur. En d’autres termes, pour peu que vous ayez une connexion 3G, vous aurez accès à toute votre bibliothèque audio personnelle n’importe où – avec bien entendu la possibilité de l’enrichir grâce au magasin intégré.
Conclusion
Malgré Android 2.3 qui pourra rebuter les plus technophiles d’entre vous, nous ne pouvons que reconnaître qu’Acer a fait un très bon boulot avec son Liquid Z110 Duo. A 99 €, le smartphone s’impose comme une référence dans l’entrée de gamme pour tous ceux pour qui la téléphonie mobile du XXIe siècle est avant tout de la téléphonie connectée. Vous ne serez sûrement pas aussi à l’aise qu’avec les fers de lance des constructeurs, mais si vous faites vos premiers pas dans l’univers du smartphone, cet appareil est parfait.
Sa principale qualité n’est pas tant la double SIM, que l’on n’utilise finalement que très peu, mais bien sa vélocité. L’ère des smartphones entrée de gamme poussifs et insupportables à utiliser est définitivement terminée – de ce côté-là, ce petit Acer enterre la concurrence et vient même titiller les plus grands. Nous avons rarement eu entre les mains un smartphone Android aussi rapide, que ce soit dans les menus, les bureaux ou l’affichage des applications système. Encore une fois, tout cela en fait un parfait prétendant pour entrer confortablement dans le monde de la mobilité intelligente.
Ne comptez pas pousser votre utilisation jusqu’aux limites du multimédia ni remplacer votre appareil photo compact : l’appareil vous décevrait. Surfer sur des sites simples, recevoir et envoyer des courriels, passer des appels, SMS et MMS, utiliser les Google Apps comme Maps ou Music, jouer à quelques petits jeux : voilà pour quels usages a été pensé ce Z110 Duo et voilà où il brille.
Note : 67/100
Les plus :
• Un beau rapport qualité/prix
• Android presque nu et très rapide à l’utilisation
• La double SIM
• Le port microSD
• Un smartphone très léger et compact
• La parfaite intégration des Google Apps
• Le clavier virtuel : petit mais précis
Les moins :
• Android 2.3 : très bien maîtrisé, mais tout de même vieux
• L’appareil photo pas folichon
• L’écran, faible définition, angles de visions limités et fidélité des couleurs quelconque
Test réalisé par Julien Cadot
Date de publication : 01/02/2013.
